一天，老道士被造反派“请”去批斗，张晓兰藏身在正殿下面的暗室里等老道士回来。这时道观里偷偷地进来两个人，这两人直奔供着三清的正殿，在三清座下磕头祷告。张晓兰在暗室里听得清楚，来的人正是她的亲生父母，张晓兰已经失踪了大半年音信全无。她插队的当地政府只是说张晓兰过年之后生了一场大病，之后就无故失踪，找了大半年也没有找到。张晓兰的父母实在是没了主意，才趁着道观里没人的时候溜进来，求神灵保佑自己的女儿逢凶化吉，早点出现。说着说着老两口动了感情，痛哭了一通之后，才离开了道观。
张晓兰本来早就忍受不了，想要现身和父母团聚。但是看着镜子里自己大腹便便的样子，她又觉得难以启齿。最后咬牙等到自己的父母离开道观之后，她才从暗室里出来。这时的张晓兰回想到自己这大半年的遭遇，精神彻底地崩溃。在她父母离开道观不久，张晓兰在偏殿找了根房梁上吊自尽了。
老道士回到道观的时候，张晓兰已经凉透了，在她吊着的身子下面，脐带连接着一个刚出生的男婴悬在半空之中。张晓兰在上吊的过程中，挣扎着动了胎气，在她咽气的一瞬间，竟然早产将胎儿生了下来。男婴活了下来，但是张晓兰却回天乏术，老道士只能给她做了一场法事之后，将张晓兰暂时埋在了道观的后面。
接下来就是处理这个婴儿了。老道士对外宣称是有人将婴儿遗弃在道观门前，他和这个婴儿有缘，将此子收入门墙之下，取名张然天。
张然天说完了这一大段之后，揉了揉被冻得通红的耳朵之后，说道：“你们现在知道为什么谢家的人都该死了吧？”听了张然天有些挑衅意味的提问之后，现场一片沉默。就连一贯不着调的孙胖子都找不到话来回应。最后还是郝正义从另外一个角度问道：“那么你杀死谢家人的手段也是那个老道士教你的了？”
“如果他肯教我，这个仇我早就报了。”张然天冷笑了一声之后，继续说道，“我到成人之前，都是靠我那个名义上的师傅抚养的。他靠着道观的香火钱一直资助我上了大学。他把自认为能教我的东西都教我了，可就是……”说到最后的时候，张然天突然变得有些歇斯底里起来，他抬头手指着天空大声喊叫道，“偏偏没有教我报仇的本事！”
孙胖子狐疑地看着张然天说道：“这手艺不是你师傅教你的？”张然天深吸了一口气之后，说道：“他以为不教我，我就学不会吗？”说着，他转头看着孙胖子说道：“他没告诉我的事情多了，甚至没有说过我妈妈是怎么死的。你猜猜我是怎么知道的？”这时，我感觉到张然天有些不太对头，海边寒风凛冽，我们冻得直打哆嗦，他却是大汗淋漓的。而且看上去张然天的目光呆滞，脸颊就像擦了腮红一样，这种不健康的红潮一直延伸到他的脖子。他的这种状况就好像是我小时候在老家见过的一个疯子，那个疯子不犯病的时候好人一个，但是疯病一上来就是张然天现在这副模样。
没等孙胖子答话，张然天自问自答道：“那一年我大学刚刚毕业，回老家陪我那个师傅住了几个月，有一天晚上起来上厕所的时候，听见我师傅在偏殿里和人说话。我扒着门缝往里面看……”他说最后一句话的时候，突然迎着孙胖子快走了几步，瞪大了眼睛问孙胖子：“你猜我看见什么了？”张然天的这个举动吓了孙胖子一跳，他不由自主地向后退了一步，缓了一下之后，细声细语地说道：“看见了什么？你慢慢说，不着急。”
张然天目光呆滞地看着孙胖子，过了好一阵子也没有说话。突然张然天的身子抖了一下，他好像恢复了一点意识。张然天喘着粗气从上衣口袋里掏出一个药瓶，在手心里倒出一把药片。他也不数，一把倒进了口中，在嘴里嚼了几下之后，一仰脖生生吞了下去。过了两三分钟之后，张然天脸上的红潮退去，这时他显得有些疲惫，发觉到我们这些人看他的异样眼神之后，张然天深吸了口气，将手里的药瓶给孙胖子看了一眼，说道：“放心，我吃的不是毒药，是镇静剂。这么多年了，要不是靠镇静剂，我早就疯了，也不可能坚持到现在才下手。”
看着他恢复了正常，孙胖子试探着说道：“不是我说，你还没说扒着门缝看见什么了。要不你再缓缓，等一会儿再说？”张然天摆了摆手，说道：“说出来我也能舒服一点。”他长出了一口气，再说话的时候平稳了很多：“我师傅当时也是太老了，老得连我躲在门口都没有发觉。我看见我师傅和一个吊死在房梁上的女鬼说话，我当时看了一眼就吓得寒毛都竖了起来。”
“本来我还想跑的，但是等我听清他说的是什么的时候，两条腿就像钉在了地上一样，一步也退不了。”说到这里，张然天闭眼缓了一下之后，才重新说道，“那几句话我现在还记得清清楚楚，一个字都没忘。我听见师傅和那个女鬼说，过了这么多年了，然天已经长大了，你这口怨气还放不下吗？然天是你的亲生骨肉，这么多年你亲眼看着他一天一天长大，就算有再大的怨气也该放下了。人鬼殊途，当时我妈妈说的话，我却听不懂。”
“虽然师傅收了我做徒弟，但是无论大小法事都不让我参与。我第一个见到的女鬼竟然是自己从未见面的亲生母亲，见了面我却连她说什么都听不懂，你们能想到我应该是什么心情吗？听完师傅的话之后，我在外面一屁股坐到了地上。动静大了点，惊动了偏殿里面的师傅。我也藏不住了，但是我再找偏殿里面我妈的魂魄时，她却藏匿了起来，不肯见我。”
“我当时不管怎么哀求我的那个师傅，他就是不肯告诉我当年事情的真相。后来我跪下磕头，当时头都磕破了。看着我那一头血，他实在是拗不过我，最后还是把当年的事情和我说了。还教了我找到我妈妈的法门，只是不肯再教我怎么能听懂鬼话。他不教我，我就自己学，我后来在观里的藏书里，找到了一本《鬼话谱》。用《鬼话谱》翻译了我妈妈的话，你们知道我妈说的是什么吗？”
说到这里的时候，张然天的情绪又开始亢奋起来。他回头直勾勾地看了一眼倒在地上的谢家众人之后，又掏出那个小药瓶，将里面剩下的镇静剂一股脑儿地全部倒进了嘴里，将药片咽下去之后说道：“她翻来覆去地就说了两个字——报仇！”他的话音落时，晴空中“咔嚓”一声巨响，一道旱天雷劈了下来。