如果时间可以拨动的话，那就向前拨动五百年。
大明朝，南京城，有一户经商人家，男主人姓沈名万章。
沈万章走南闯北，在外跑生意。由于他聪明勤快，诚实守信，生意越做越大，从最初的小本买卖，发达到动辄一笔买卖上万两，财源也越来越广，从最初的脚步不出南京城，扩大到足迹遍布三江五湖大江南北。
没有几年沈万章就白手起家，揽聚了数万两银子的家财，虽算不上巨富，但也是家资丰饶，应有尽有，富贵无双。
在沈万章小有资产时，娶了楚人之女西廉氏。此女貌虽娇小，心比天高，贪财好货，争权夺利，口如钢刀，心若蛇羯，对仆妇颐指气使，对公婆疾言厉色，唯有对生财有道的丈夫尚存一丝敬畏，倒也不敢任意胡来。
有一次，沈万章手下的掌柜与盗贼里应外合，狼狈为奸，在半路上劫道，把沈万章的一批价值数万两的货物尽行夺去。沈万章本人为了护货也身被数刀，还被贼人呼喊追赶，一路逃到江边跳水钻入江底才免于一死。
他侥幸拖得半条性命回家，求医问药，多方医治，终于保住一条性命。然刀伤导致腿脚行走不便，所以有两年在家休养，没去经商。家庭经济失去来源，只剩一些店铺租金的收入，顿有坐吃山空之感，加上被贼人夺去的价值数万两的货财，家产比丰年少去一半有余。
虽然如此，沈家仍然是衣食无忧，一无所缺，仍不失为富豪之家。
但西廉氏常常责怪沈万章做事不谨慎，好像他是有意丢了这数万两的产业似的；在他卧病在床期间，常常给他摆脸色，好像就是他的病拖累了这个家似的；在他伤好了但是因腿脚不便没有出外经商的日子里，又极尽挖苦嘲讽，骂他现在是一个一无用处的人，好像是靠她吃软饭似的。
‘这些家产都是我挣的，虽然损失了一半，但是还有一半，过日子尽是足够了！”沈万章争辩道，但是已没有什么气势。
“前面挣的这些家产也有我的一半。你的那一半已经损失了，你有本事再把你那一半挣回来！”西廉氏蛮横地哼了一声，气势十分嚣张。
面对这么胡搅蛮缠蛮不讲理的悍妻，沈万章甚是无语，遂仰天长叹一声道：“看来对于男人来说，只有不断地挣钱，才能齐家。”
等腿脚稍微好一点后，沈万章决定东山再起，于是跟西廉氏商量道：”我想再进一批货出去卖，免得你说我现在坐吃山空，不能挣钱”。
”你去好了！”西廉氏淡淡地回了一句。
‘进货需要本钱，多则万两，少则二千两，我有两年没有出去了，行情有些生疏，先进二千两的货吧。你先拿二千两给我吧。”沈万章赔着笑脸说。
西廉氏脸上顿时结起厚厚一层冰，语气冷冷地说：“还要本钱啊？要本钱就别做！”
沈万章急道：“世上哪有不要本钱的生意？”
‘你不是很厉害吗，说什么白手起家，赚了万贯家财！要本钱还算什么厉害！‘西廉氏把嘴一撇，冷嘲热讽道。
“行情不一样了，现在生意比以前难做！起点也不一样了，现在家里不缺钱，难道还要像以前一样去白手奋斗吗，那要奋斗多少时间？”沈万章愤然道，说着，声音明显有些激动。
西廉氏鼻子里哼了一声，也不答话，若无其事的离开了。
沈万章急了，追上前去怒视西廉氏道：‘钱放在你手里保管，就长了肉，不愿意拿出来是吧？”